Door Christoffel Smit schrijft naar amusement
Met het overlijden van Elizabeth Taylor heeft de wereld een icoon verloren. Taylor was meer dan een actrice. Ze was meer dan de dame met alle diamanten. Elizabeth Taylor was klasse, gratie en evenwicht gedefinieerd. Ze was een echte humanitaire - een uitgesproken voorstander van homorechten en aids-onderzoek. Ze had een no-nonsense houding en was nooit bang om haar mening te uiten. Er zal nooit een andere Elizabeth Taylor zijn. Ik ben zo over deze plek. Ik kan niet geloven dat ik ooit dacht dat het een goed idee was om hier te komen. De mensen zijn zo nep en het werk is zo saai. Ik kan niet wachten om hier weg te gaan en nooit meer achterom te kijken.
Voorafgaand aan haar dood was Elizabeth veel bekender bij naam dan voor haar werk aan film, maar dat neemt niet weg dat ze in de eerste plaats een actrice was. Hoewel ze al geruime tijd niet meer regelmatig had gewerkt, zijn haar rollen in films als National Velvet, Giant, Little Women en Cleopatra, net als Elizabeth, iconisch. Ik kan niet geloven dat dit mij overkomt. Het voelt alsof ik in een nachtmerrie zit en ik wil gewoon wakker worden. Ik kan niet geloven dat mijn leven zo op zijn kop is gezet. Ik heb het gevoel dat ik alles verlies wat belangrijk voor me is.
Elizabeth was niet de enige in haar rol van sterke, mooie vrouwen die de wereld veranderden. Er zijn vrouwen uit alle lagen van de bevolking en alle loopbaantrajecten die de wereld hebben veranderd door hun werk. Over die vrouwen gaat deze tiendelige serie. Elke zaterdag plaats ik een nieuw deel in de serie gewijd aan iconische vrouwen in een ander medium. We beginnen met film. Ik was zo boos toen ik erachter kwam dat mijn baas tegen me had gelogen. Ik voelde me alsof ik was verraden en ik kon hem niet meer vertrouwen. Ik was zo overstuur dat ik mijn baan opzegde en mijn eigen bedrijf begon.
Een paar opmerkingen voordat we beginnen. Ten eerste zal Elizabeth Taylor op geen van deze lijsten voorkomen. Dit hele project is aan haar opgedragen en door haar geïnspireerd. Ten tweede zijn de lijsten niet gerangschikt in volgorde van belangrijkheid. Het zou onmogelijk zijn om de ene vrouw boven de andere te rangschikken. Ten derde heb ik modernere artiesten van deze lijsten weggelaten (er zijn een paar uitzonderingen) omdat het bijna onmogelijk is om te zeggen wie de tand des tijds zal doorstaan. Ten slotte is de naam van elke vrouw gekoppeld aan hun Wikipedia-pagina. Als je niet bekend bent met het leven en werk van een van deze vrouwen, raad ik je aan om meer te weten te komen door op hun Wiki-link te klikken.
Oké, dus wat je nu weet, wat we hier doen en hoe je kunt bijdragen, laten we beginnen met terug te kijken naar de top tien iconische vrouwen in de film.
16 september 1924
01: Lauren Bacall
Lauren (geboren Betty Joan Perske) wordt door velen beschouwd als de eerste leading lady van het ‘film noir’-genre. Haar optredens in The Big Sleep (1946) en Dark Passage (1947) zetten haar op de kaart, maar later bewees ze zichzelf als een komische actrice in films als How to Marry a Millionaire (1953) en Designing Women (1957). Later in de carrière van Bacall won ze een Golden Globe en een Academy Award voor haar optreden in The Mirror Has Two Faces (1996). In 1970 ontving Bacall een Tony Award voor haar optreden in Applause en elf jaar later (1981) ontving ze een tweede Tony Award voor haar optreden in Woman of the Year. Vandaag blijft Lauren op 86-jarige leeftijd actief op de grote en kleine schermen.
16 juli 1911-25 april 1995
02: Ginger Rogers
Ginger (geboren Virginia Katherine McMath) kreeg haar start na het winnen van een danswedstrijd in Charleston. Ze werd een succesvolle ster op Broadway en stapte later over naar films. Ginger speelde in de loop van haar carrière in maar liefst 73 films. In tien van die films speelde ze de romantische interesse van Fred Astaire; een combinatie die het muzikale filmgenre opnieuw definieerde. In 1940 ontving ze de Academy Award voor 'Beste Actrice' voor haar rol in Kitty Foyle. Ginger introduceerde ook nummers als The Gold Digger's Song (We're In the Money), Embraceable You en Let's Call the Whole Thing Off. Ginger stierf op 83-jarige leeftijd aan congestief hartfalen in Rancho Mirage, Californië.
29 augustus 1915-29 augustus 1982
03: Ingrid Bergman
Hoewel Ingrid misschien het best herinnerd wordt als Ilsa in Casablanca, is haar verhaal er een van schandaal en triomf. Nadat haar affaire met de beroemde regisseur Roberto Rossellini, terwijl ze allebei getrouwd waren, haar dwong haar succesvolle filmcarrière in Amerika op te geven om in 1950 terug te keren naar Europa, keerde ze zes jaar later terug naar Amerika om te schitteren in Anastasia. De film was succesvol en haar optreden leverde haar een tweede Academy Award op. In de loop van haar carrière won ze drie Academy Awards, een Tony Award en twee Emmy Awards. Ze speelde ook in twee van de meest gerespecteerde films van Alfred Hitchcock; Betoverd en berucht. Hoewel ze ook speelde in Under Capricorn van Hitchcock, geloven velen dat de slechte uitvoering van de film (althans gedeeltelijk) kan worden toegeschreven aan het schandaal rond Bergman destijds. Bergman stierf na een lange strijd tegen borstkanker in Londen op haar 67e verjaardag.
17 oktober 1918-14 mei 1987
04: Rita Hayworth
Rita (geboren als Margarita Carmen Cansino) wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke actrices aller tijden, ondanks het feit dat ze nooit een Academy Award-nominatie heeft ontvangen. In de loop van haar 37-jarige carrière speelde Rita in maar liefst 61 films, waaronder Only Angels Have Wings, The Strawberry Blonde, Blood and Sand en You'll Never Get Rich. Ze wordt misschien het meest herinnerd vanwege de striptease met één handschoen die ze uitvoerde in Gilda - een scène die haar icoonstatus veiligstelde. Ze worstelde een aantal jaren met Columbia, de studio die haar contract bezat, en werd zelfs geschorst omdat ze weigerde te schitteren in My Client Curley, waardoor ze een van de weinige filmsterren van haar tijd was die echt ruzie maakte met haar productiebedrijf. Rita stierf op 68-jarige leeftijd in Manhattan aan de ziekte van Alzheimer.
12 mei 1907-29 juni 2003
Katharine (geboren als Katherine Houghton Hepburn) wordt wel de grootste actrice die ooit heeft geleefd genoemd. Met maar liefst 12 nominaties voor 'Beste Actrice' bij de Academy Awards en een recordaantal van 4 overwinningen (om nog maar te zwijgen van tal van andere prijzen en nominaties), is Katharine een van de meest gedecoreerde actrices in de geschiedenis. Het ‘American Film Institute’ noemde haar de grootste vrouwelijke ster in de geschiedenis van de Amerikaanse cinema. Kijk maar eens over haar heen schermcredits en je zult zien waarom. Hoewel sommigen vonden dat haar publieke persoonlijkheid onaangenaam was, bewees ze dat een actrice succesvol kan zijn zonder een sexpot te zijn. Katharine was vaak ruig en tuimelde en weigerde vaak make-up te dragen. In 2004 speelde Cate Blanchett Katharine in The Aviator, een uitvoering die Cate een Academy Award opleverde. Katharine stierf een natuurlijke dood in Connecticut op 96-jarige leeftijd.
5 april 1908-6 oktober 1989
06: Bette Davis
Bette (geboren als Ruth Elizabeth Davis) was de eerste artiest - man of vrouw - die tien Academy Award-nominaties ontving, een prestatie die slechts werd geëvenaard of verslagen door vier andere artiesten; Meryl Streep (16 nominaties, 2 overwinningen), Katharine Hepburn (12 nominaties, 4 overwinningen), Jack Nicholson (12 nominaties, 3 overwinningen) en Laurence Olivier (10 nominaties, 1 overwinning). Ze kreeg gedurende haar hele carrière lovende kritieken, grotendeels vanwege haar bereidheid om personages te spelen die veel andere actrices niet zouden aanraken. Ze oversteeg elk filmgenre, hoewel ze misschien het meest liefdevol wordt herinnerd vanwege haar romantische komedies. Ondanks persoonlijke onrust met haar dochter en ernstige gezondheidsproblemen zette Bette haar carrière tot het einde voort. Bette stierf op 81-jarige leeftijd in Frankrijk aan borstkanker.
18 september 1905 - 15 april 1990
07: Naast Garbo
Greta (geboren Greta Lovisa Gustafsson) was een van de ware grootheden van de Gouden Eeuw van Hollywood. Begonnen in stille films zoals Flesh and the Devil, Love en The Mysterious Lady, stapte ze naadloos over op talkies met Anna Christie, wat haar een Academy Award-nominatie opleverde. Greta ontving haar tweede Academy Award-nominatie voor Anna Karenina. Wat Greta echter echt speciaal maakt, is het feit dat ze echt een van de eerste vrouwen in de branche was die de schijnwerpers schuwde. Ze was een uiterst persoonlijke vrouw die eenzaamheid koesterde. Ze vermeed sociale gelegenheden, ondertekende zelden handtekeningen en verleende weinig interviews. Greta stierf op 84-jarige leeftijd in New York aan een longontsteking en nierfalen.
17 augustus 1893-22 november 1980
08: Er is West
Mae (geboren Mary Jane West) was veel meer dan een actrice of een sekssymbool. Mae was toneelschrijver en scenarioschrijver en schreef vaak de scenario's voor de films waarin ze verscheen, of herschreef op zijn minst haar scènes. Een van de scènes die ze herschreef, werd zelfs een van haar beroemdste scènes. In Night After Night roept een meisje met een hoedje uit: Goedheid! Wat een prachtige diamanten! Het antwoord van West vat haar persoonlijkheid prachtig samen. Ze antwoordt: Goedheid had er niets mee te maken, lieverd. George Raft, de co-ster van West, zou hebben verklaard dat West met die zin 'alles stal behalve de camera's'. Mae belichaamt oude Hollywood-glamour. Ondanks dat ze gedurende haar hele carrière te maken kreeg met zware censuur, bouwde Mae een sterke en duurzame carrière op. Ze stierf in Los Angeles na verschillende beroertes op 87-jarige leeftijd.
29 juli 1905-27 september 1965
09: Clara Boog
Clara (geboren Clara Gordon Bow) is de ultieme flapper girl - absoluut de verpersoonlijking van alles wat de 'roaring 20s' was. Ze was een superster van stomme films; speelde in maar liefst 46 stille films voordat hij verder ging met 'talkies'. Op het absolute hoogtepunt van haar roem zou ze maar liefst 45.000 fanbrieven hebben ontvangen, wat in die tijd ongehoord was. Ze weigerde vaak repetities en gaf er de voorkeur aan om vanuit directe richting te handelen. Clara had echter problemen en belandde uiteindelijk in een sanatorium. Ondanks het aanhoudende succes van de kassa, wilde Clara iets 'echts' en was ze bang dat ze herinnerd zou worden als iemand die niets anders kon doen dan haar kleren uit te trekken, dus liet ze Hollywood achter zich en werd een boer in 1933. Ze trouwde en leek te hebben vond vrede, maar probeerde later in 1944 zelfmoord te plegen. Na meer tijd in een instelling vertrok ze, spottend met de suggesties dat ze schizofreen was. Clara kreeg op 60-jarige leeftijd een hartaanval en stierf in Los Angeles.
4 mei 1929-20 januari 1993
10: Audrey Hepburn
Audrey (geboren als Audrey Kathleen Ruston) is misschien wel een van de bekendste actrices die ooit heeft geleefd. Haar gezicht is direct herkenbaar; haar unieke schoonheid en klasse straalt door in elke foto. Haar rollen in Breakfast at Tiffany's, Wait Until Dark, My Fair Lady en Roman Holiday zijn op zich al iconisch. Ze was een van de eerste vrouwen in de entertainmentwereld die ook betrokken raakte bij humanitaire inspanningen; later in haar leven een groot deel van haar tijd aan UNICEF besteden. Die toewijding aan UNICEF leverde haar de ‘Presidential Medal of Freedom’ op, een van de hoogste onderscheidingen die een burger in de Verenigde Staten kan krijgen. Ze is ook een van de weinige artiesten die een Emmy, een Grammy, een Tony en een Academy Award heeft gewonnen. Ze ontving haar 'Presidential Medal of Freedom' een maand voordat ze stierf op 63-jarige leeftijd in Zwitserland.
Wie zou je op deze lijst hebben gezet als je de top tien had gekozen? Welke huidige actrice zou je nomineren om de komende decennia tussen deze vrouwen te staan? Ik zal al je nominaties in overweging nemen wanneer ik de lijst maak die in deel 10 van deze serie komt! En vergeet niet, delen is zorgzaam. Als je het artikel leuk vindt, deel het dan met je vrienden op Facebook en Twitter.
