Door Julia Rivera schrijft naar mensen
In landen over de hele wereld blijft het aantal vrouwelijke docenten in de academische wereld stijgen. Volgens enkele van de laatste cijfers bekleden vrouwen nu 49 procent van de totale faculteitsposities in de Verenigde Staten. Hoewel er nog steeds verbeteringen nodig zijn op het gebied van loongelijkheid en het selecteren van meer vrouwen voor vaste banen, lopen honderden vrouwen voorop op het gebied van innovatie en ontdekking in hun gekozen vakgebied. Van levensreddende technologieën tot baanbrekend onderzoek, het is cruciaal om meer te weten te komen over hoe vrouwelijke faculteitsleden de wereld van de academische wereld voor de lange termijn veranderen. Als vrouw in de academische wereld streef ik er voortdurend naar om het landschap voor toekomstige vrouwelijke wetenschappers te verbeteren. Ik wil gezien worden als een gelijke van mijn mannelijke collega's en gerespecteerd worden voor mijn prestaties. Hoewel er nog vooruitgang te boeken is, ben ik trots op de stappen die we als collectieve groep hebben gezet. We laten de wereld zien dat vrouwen net zo capabel zijn als mannen als het gaat om intellectuele bezigheden.
Ontdek enkele van de opwindende manieren waarop slechts zes van deze baanbrekende vrouwen hun gekozen studie- en onderzoeksgebieden beïnvloeden.
Sangeeta Bhatia (MIT – Biomedische Technologie)
Het overwinnen van studieschulden en het behalen van uitzonderlijke cijfers zijn twee van de grootste prestaties die kunnen worden bereikt op de universiteit en de graduate school. Als iemand eenmaal zijn studieschuld met succes heeft afbetaald, is de volgende grootste prestatie in de academische wereld om een leider te worden als professor en als onderzoeker. Sangeeta Bhatia M.D., Ph.D is een van de weinigen die deze eer heeft behaald. Ze is biomedisch onderzoeker en professor aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT). Haar specialiteit is gericht op het werken met microtechnologie en nanotechnologie om weefsels bij mensen te genezen. Dankzij haar ontdekkingen en uitvindingen heeft Bhatia talloze onderscheidingen verdiend. Ze ontving de Lemelson-MIT-prijs, werd door The Scientist genoemd als een wetenschapper om in de gaten te houden en ontving de Heinz-medaille.
Dr. Elizabeth Diller (Princeton University – Architectuur)
Een andere vrouwelijke topprofessor van dit moment is Dr. Elizabeth Diller. Dr. Diller werkt aan Princeton University als professor architectonisch ontwerp. Naast lesgeven aan de universiteit en optreden als adviseur is ze een van de oprichters van ontwerpstudio Diller Scofidio + Renfro (DS+R). Een van haar meest opmerkelijke prestaties is het veranderen van een ongebruikt spoorwegsysteem in een enorm openbaar park in New York City. Vanwege haar transformatieve architecturale werk met haar ontwerpstudio en in het lesgeven heeft Dr. Diller vele prestigieuze prijzen gewonnen. Haar hoogste onderscheiding kwam terug in 2009, toen Time (tijdschrift) haar noemde als een van de 100 meest invloedrijke mensen ter wereld.
Laura Carstensen (Stanford University – Openbaar Beleid/Psychologie)
Op het gebied van psychologie en openbaar beleid steekt Laura Carstensen boven de rest uit. Ze is professor in zowel overheidsbeleid als psychologie aan Stanford University en werkt als directeur van het Stanford Center on Longevity. De focus van haar werk en onderzoek heeft betrekking op het verbeteren van de kwaliteit van leven van ouderen. Naast het schrijven van een boek over welzijn en een lang leven, werd ze in 2016 opgenomen in de National Academy of Medicine en won ze de Kleemeier Award van de Gerontological Society of America.
Amy Cuddy (Harvard University – Bedrijfskunde)
Amy Cuddy behaalde haar doctoraat in de psychologie aan Princeton University. Sinds die tijd heeft ze baanbrekend onderzoek verricht in de sociale psychologie. Haar meest opmerkelijke onderzoek werd gepresenteerd tijdens een TED-talk in 2012 over wat bekend staat als power-poseren. Deze techniek is gericht op het modelleren van krachtige lichaamshoudingen om iemands zelfvertrouwen te vergroten voor interviews, vergaderingen en andere belangrijke gelegenheden. Ondanks enige kritiek op de studie, hebben zij en haar aanhangers zich achter het onderzoek geschaard. Bovendien werd haar TED-talk begin 2018 46 miljoen keer bekeken (waarmee het de op een na meest bekeken TED-talk aller tijden is).
Rosalind W. Picard (MIT – Elektrotechniek)
In de loop van haar carrière heeft Rosalind W. Picard (mede)auteur van honderden wetenschappelijke artikelen geschreven, meerdere gepatenteerde apparaten uitgevonden, zitting genomen in wetenschappelijke en technische commissies en overleg gepleegd met technologiebedrijven over de hele wereld. Ze is nu de oprichter en directeur van de Affective Computing Research Group aan het MIT. Haar werk heeft grote toepassingen gehad voor mensen die lijden aan verschillende aandoeningen, zoals PTSS en autisme. In 2015 werd ze geëerd als een van CNN's zeven Tech SuperHeros to Watch.
Sarah Bergbreiter (Carnegie Mellon University – Werktuigbouwkunde)
Sarah Bergbreiter is nu professor aan de Carnegie Mellon University en heeft in haar carrière al talloze onderscheidingen behaald. Ze runde het Maryland Microrobotics Laboratory aan de Universiteit van Maryland, hield een TED-talk en heeft belangrijke technologieën ontwikkeld (met als doel ze in de geneeskunde te gebruiken). In 2008 ontving ze de prestigieuze DARPA Young Faculty Award. In 2013 volgde ze deze eer op door de Presidential Early Career Award for Scientists and Engineers (PECASE) te winnen. Op basis van wat ze al heeft bereikt, lijdt het geen twijfel dat ze de komende jaren furore zal blijven maken in de wetenschappelijke gemeenschap.
In onderwerpen in verschillende disciplines leiden vrouwen initiatieven die het leven van miljoenen veranderen. Van de manier waarop we ouder worden, tot de structuren die waarde toevoegen aan onze gemeenschappen, tot de geavanceerde technologieën die gezondheid en geneeskunde verbeteren, vrouwen in de academische wereld verbeteren de kwaliteit van leven voor iedereen.
