Door Christoffel Smit schrijft naar amusement
Met uitzondering van politiek en religie lijken er twee onderwerpen te zijn die altijd in de schijnwerpers staan van de meest verhitte debatten; reality-tv en cosmetische chirurgie. Als je ze allemaal bij elkaar optelt, is het een virtuele storm van conflicten en controverses. Persoonlijk vind ik reality-televisie een schande. Het is niets meer dan een weergave van het allerergste dat de mensheid te bieden heeft; hebzucht, bedrog, manipulatie en verraad. En wat cosmetische chirurgie betreft, het is gewoon een manier voor mensen om geluk te kopen. Als je niet tevreden bent met hoe je eruit ziet, verander dan de manier waarop je eruit ziet. Zo simpel is het.
Van Toddlers en Tiara's tot The Swan, er is geen tekort aan munitie voor degenen die het debat aangaan over de belachelijkheid van deze vorm van entertainment. Maar gaat het echt om entertainment? Misschien, heel misschien, gaat het om het opbouwen van zelfvertrouwen of het helpen van innerlijke schoonheid om helder te schijnen door uiterlijke schoonheid te versterken.
Dr. Sherri Worth is geen onbekende in de controverse rond dit onderwerp. Met een zeer succesvolle praktijk in Newport Beach, Californië; ze is vooral bekend om haar buitengewone werk in de cosmetische tandheelkunde. Dr. Worth heeft ook deelgenomen aan de hitshow van Fox TV, The Swan. Als onderdeel van de show zou Dr. Worth meer dan 40 vrouwen hebben geholpen hun glimlach te transformeren. Haar perfecte oog voor esthetiek gecombineerd met haar oneindige passie voor het creëren van mooie glimlachen stelt Dr. Worth in staat om levens te transformeren.
Haar klantenkring is net zo divers als de vertegenwoordigers van de Verenigde Naties. Dr. Worth is bij alles betrokken, van liefdadigheidswerk tot het helpen van kinderen die zijn geboren met ontbrekende tanden of die lijden aan een gespleten gehemelte, het helpen van terugkerende militaire veteranen die haar diensten nodig hebben vanwege ongelukken of trauma's tot Hollywood-rocksterren, acteurs en actrices. Enkele van haar meest opmerkelijke patiënten zijn actrice Kelly Carlson, honkbalgrootheden Bobby Crosby & Mark McGwire en model-Victoria Stokes. Farrah Fawcett droeg haar briljante glimlach bij aan het werk van Dr. Worth.
Met zo'n geweldige carrière binnen handbereik, waarom zou Dr. Worth zichzelf blootstellen aan zo'n veelbesproken controverse? Tijdens een interview met Larry King Live deelt Dr. Worth met ons welke procedures werden uitgevoerd bij bepaalde deelnemers van The Swan. De mate van verval en andere tandheelkundige problemen bij de patiënten was verbazingwekkend. Dr. Worth was in staat om deze tandnachtmerries te nemen en de deelnemers de mooie tanden (en glimlach) te geven waar ze altijd van hadden gedroomd.
Velen vragen zich echter af of de show het zelfvertrouwen daadwerkelijk vergroot of dat het demoraliserend en sadistisch is. Tijdens de première van de serie in 2005 boeide The Swan een kijkerspubliek van meer dan 15 miljoen. Als de show simpelweg was bedoeld om anderen te helpen er op hun best uit te zien en zich goed te voelen, dan zou de controverse misschien niet zo uit de hand zijn gelopen. Het ware concept van de show is echter om de deelnemers uitgebreide plastische chirurgie aan te bieden en ze vervolgens tegen elkaar te laten strijden in een schoonheidswedstrijd op televisie.
De deelnemers worden lelijke eendjes genoemd, wat op zichzelf een verhitte terugslag veroorzaakt. Hoewel veel van de deelnemers positieve transformaties hebben gemeld, zowel fysiek als in hun persoonlijke leven; anderen hebben beweerd enorm te hebben geleden onder hun beslissing om aan de show deel te nemen. Echtscheiding, complicaties van de operaties en agorafobie worden genoemd als enkele van de obstakels die de deelnemers aan de show jaren na hun deelname moesten doorstaan.
Eén deelnemer voelde de behoefte om haar ervaringen met de wereld te delen. Tawnya Cooke heeft een veelzeggend boek geschreven met de titel The Swan Diaries: Dirt Behind The Scenes of Reality TV. Geselecteerd uit meer dan 250.000 aanmeldingen, hield Cooke een dagelijks dagboek bij tijdens haar optreden in de show. Het is die referentie die de inhoud van haar boek vormt. Door reality-televisie onrealiteit te noemen, vertelt Cooke over plastisch chirurgen die vaak verder wilden gaan dan nodig was door hun Frankenstein-spieren op haar gezicht en lichaam te buigen. Ze verwijst ook naar de uitvoerende producenten van de show die, in haar woorden, geen grenzen kenden.
Ik denk dat twee dingen die we in overweging moeten nemen bij het bekijken van deze controverse feiten omvatten die:
- Dr. Sherry Worth heeft deze enorme passie voor cosmetische tandheelkunde omdat hij als kind heeft geleden. Geboren met ontbrekende tanden en de hulp van beroepen ontvangend, wilde Dr. Worth diezelfde levensveranderende kans aan anderen geven.
- Deelnemers aan deze shows zijn niet sterk gewapend om zich aan te melden. Als ze het geluk hebben een uitnodiging te ontvangen om op de show te zijn, kunnen ze het aanbod altijd weigeren.
De controverse rond andere shows, zoals Toddler en Tiaras, vallen allemaal samen in een ander rijk. Velen denken dat de cosmetisch verbeterde glimlach, de spray tanning en het in de salon gekochte haar van de kinderen slechts een toegangspoort is tot een leven als een volwassene met een laag zelfbeeld die verslaafd is aan plastische chirurgie. Zal dat de uitkomst voor hen zijn of zullen ze uitgroeien tot volwassenen die barsten van het zelfvertrouwen en een waardering voor hun eigen schoonheid die ze anders misschien niet hadden gehad?
Natuurlijk is er ook grote bezorgdheid dat de deelnemers aan de show minderjarig zijn met weinig of geen zeggenschap over hun deelname. Dat laten we over voor het onderwerp van een ander bericht.
Zoals verwacht woedt het debat nog steeds en zal dat waarschijnlijk altijd blijven. Net als je denkt dat je een goede reden hebt om tegen zo'n belachelijkheid te zijn als een televisieshow die cosmetische chirurgie biedt zodat iemand kans maakt op het winnen van een schoonheidswedstrijd; je hoort het verhaal van een vrouw die zo ingrijpend is veranderd door de hulp van Dr. Worth dat ze zich niet langer hulpeloos en beschaamd voelt.
Elk verhaal heeft twee kanten en elke controverse heeft meer dan twee kanten. Ik raad ten zeerste aan om op de links in dit artikel te klikken. Ze omvatten het Larry King Interview (4:16), het videoverslag van enkele van de transformaties van de patiënten van Dr. Worth en de website voor Dr. Worth waar je meer te weten kunt komen over haar en het werk dat ze doet. (Voordat je het vraagt, NEE, ik ben niet gelieerd aan Dr. Worth. Ik heb gewoon het sterke gevoel dat ondanks de controverse rond haar deelname aan The Swan, haar verhaal echt inspirerend is).
Maak je geen zorgen als het concept van The Swan helemaal nieuw voor je is. Deze zomer is er weer een nieuw seizoen uitgezonden en ik wed dat je het nog steeds kunt zien in herhalingen of On Demand.
